聚丙烯酸钠可以作为化妆品中的一种增稠剂、凝胶剂和保湿剂，其主要作用是调节化妆品的粘度和流动性，使其更易于使用，并且可以提高产品的保湿性能。

在皮肤上，聚丙烯酸钠的主要作用是保湿。由于聚丙烯酸钠分子中含有大量羧基官能团，可以与水分子形成氢键，因此具有较强的吸水性。当聚丙烯酸钠被应用于皮肤上时，它可以吸收皮肤表面的水分，形成一层保湿膜，防止水分的流失，并且可以提高皮肤的柔软度和光泽度。

需要注意的是，聚丙烯酸钠是一种化学物质，如果使用不当，可能会对皮肤造成刺激和过敏等不良反应。因此，在使用化妆品时应根据自己的皮肤类型和过敏史，选择合适的产品，并且遵循正确的使用方法。同时，如果出现皮肤不适或过敏症状，应立即停止使用，并咨询医生的建议。